Pelo menos 17 pessoas morreram nesta quarta-feira em um atentado suicida em um mercado de Kohat, noroeste do Paquistão, anunciou a polícia, que teme que um balanço ainda maior.
"Pelo menos 17 pessoas morreram e 25 foram feridas, sete delas gravemente, quando um homem-bomba detonou seus explosivos no principal mercado da cidade", declarou à AFPDilawar Bangash, chefe de polícia de Kohat.
"O alvo era um líder tribal contrário aos talibãs. Muitas vítimas são passageiros de um ônibus", acrescentou Bangash.
No entanto, outras fontes policiais não descartaram a possibilidade de que o objetivo do atentado era o ônibus que transportava xiitas, minoria religiosa muçulmana combatida pelos extremistas sunitas.
O homem-bomba parou diante da porta do ônibus, que tinha como destino o distrito vizinho de Orakzai, e detonou os explosivos que transportava, segundo o oficial de polícia Fazal Naeem.
Kohat é uma cidade guarnição próxima das zonas tribais, reduto dos talibãs que há três anos executam uma intensa campanha de atentados - mais de 420, em sua maioria suicidas -, que já mataram quase 4 mil pessoas.